Nueva licitación de billetes: el Estado nacional gasta la mitad gracias a la competencia
Redacción Oíd Mortales
El Banco Central de la República Argentina (BCRA) adjudicó a la empresa estatal china China Banknote Printing and Minting Corporation (CBPM) la impresión de 400 millones de billetes de $20.000 con la imagen de Juan Bautista Alberdi, la mayor denominación en circulación. La contratación busca cubrir la demanda de efectivo prevista para 2027.
La operación se resolvió mediante una licitación privada internacional en la que fueron invitadas firmas de Alemania, Francia, Estados Unidos y Polonia. Sin embargo, la compañía china volvió a ser la única oferente, tal como ocurrió en contrataciones anteriores del organismo monetario.
Un ahorro del 50% frente a la producción estatal
El dictamen de evaluación del BCRA, fechado el 7 de julio, calificó la propuesta china como “conveniente y razonable”. El costo pactado es de entre US$54 y US$58 por cada mil billetes (es decir, entre 5,4 y 5,8 centavos de dólar por unidad), lo que representa un desembolso total cercano a los US$22,6 millones.
La cifra cobra relevancia al compararla con los costos de producción local. Según datos oficiales, el millar de billetes de $1.000 con la imagen de José de San Martín costó alrededor de US$110 en las últimas entregas recibidas durante 2024, un valor similar al que se pagó por los billetes de $2.000 con los retratos de Cecilia Grierson y Ramón Carrillo. El nuevo contrato implica, entonces, un ahorro aproximado del 50% frente a esos antecedentes, aunque la propuesta china resultó hasta US$10 más cara por millar que en licitaciones previas con la misma empresa.
Las entregas se realizarán en tandas escalonadas entre abril y septiembre de 2027, coincidiendo con los dos picos históricos de mayor demanda de efectivo: julio y diciembre. Este segundo pico se producirá, además, en medio de la campaña electoral presidencial.
Imprimir no es lo mismo que emitir
Uno de los puntos que el Gobierno busca despejar es la confusión entre “imprimir” y “emitir” moneda. Imprimir billetes implica fabricar el soporte físico del papel moneda, mientras que emitir supone un aumento efectivo de la cantidad de pesos en circulación. Un billete nuevo de mayor denominación puede reemplazar a otro deteriorado o a varios de menor valor sin que eso implique, por sí solo, expansión monetaria. La distinción resulta clave para entender que la operación no constituye, en los términos técnicos del Banco Central, una política de emisión.
La Casa de Moneda, al margen del negocio
La licitación se realizó sin la participación de la Casa de Moneda SAU, organismo que atraviesa un proceso de reestructuración profunda desde la sanción del decreto 442/2025, que transfirió buena parte de sus áreas operativas a otros organismos del Estado. La entidad arrastra un patrimonio neto negativo y deudas que superan los US$300 millones con proveedores nacionales e internacionales, en un cuadro que se debe a la gestión previa a diciembre de 2023.
En paralelo a la compra de billetes chinos, la planta de Don Torcuato de la Casa de Moneda reactivará su actividad para fabricar 700 millones de billetes de 500 nairas, la moneda oficial de Nigeria, en un acuerdo con la firma británica De La Rue, que proveerá insumos como el papel moneda y las tintas especiales. El proyecto permitiría sostener una nómina cercana a los 710 trabajadores.
Con esta nueva adjudicación, la gestión de Javier Milei acumula al menos 1.820 millones de billetes importados desde China por un monto cercano a los US$100 millones desde 2023, en el marco de un esquema que prioriza la competencia de precios internacionales, alineado con la lógica de reducción del gasto público que impulsa el equipo económico conducido por Luis Caputo.
