US$1.000 millones en juego: Cornejo presionó a las petroleras para acelerar inversiones
Valentina Gatica
Alfredo Cornejo abrió el Mendoza Energy Summit ante representantes de más de 150 empresas. Repasó el recambio de operadores tras la salida de YPF de campos maduros, las nuevas áreas adjudicadas y el avance sobre Vaca Muerta, y cerró con un mensaje al sector privado: “Ahora es tarea de ustedes”.
Cornejo sobre Mendoza: “Somos una provincia energética”
El gobernador aseguró que los proyectos petroleros que Mendoza tiene en marcha reúnen compromisos de inversión por alrededor de US$1.000 millones y sostuvo que, después del reordenamiento de áreas, los incentivos y los cambios regulatorios impulsados por la Provincia, el próximo paso dependerá de que las compañías ejecuten esos planes.
Lo planteó este viernes durante la apertura del Shale24-Santander Mendoza Energy Summit, que reunió en el Hilton Mendoza a representantes de más de 150 empresas del sector. “Hace algunos años discutíamos si queríamos ser una provincia energética. Hoy podemos decir que somos una provincia energética”, afirmó el gobernador al comenzar su exposición.
El argumento de Cornejo se apoyó principalmente en dos frentes: la recuperación de los yacimientos convencionales que dejó YPF y los primeros pasos para ampliar la exploración de Vaca Muerta en territorio mendocino.
Nueve áreas adjudicadas y dos nuevos permisos para explorar
Uno de los datos más recientes es la adjudicación de Río Atuel a Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) y de Atuel Exploración Sur a Hattrick Energy.
Entre las dos compañías comprometieron US$6,134 millones durante el primer período exploratorio: PCR destinará US$3,593 millones a Río Atuel y Hattrick, US$2,541 millones a Atuel Exploración Sur. Los programas incluyen reprocesamiento de información sísmica, trabajos sobre pozos existentes y nuevas perforaciones.
Las dos áreas abarcan en conjunto más de 1.160 kilómetros cuadrados y llevan a nueve la cantidad de bloques adjudicados bajo el actual esquema de licitación.
Cornejo contrastó ese resultado con la situación que encontró años atrás. Según recordó durante su exposición, en la licitación realizada en 2019 hubo un único oferente y se adjudicó una sola área. Durante su actual mandato, sostuvo, las nueve adjudicaciones reúnen compromisos de inversión superiores a US$80 millones entre ocho empresas.
En esa cifra también entran Atamisqui y El Manzano, dos áreas de explotación adjudicadas días atrás a Petróleos Sudamericanos y Venoil, respectivamente. Esas dos concesiones, por sí solas, contemplan US$45,982 millones durante sus primeros diez años, un monto distinto de los US$6,134 millones correspondientes a Río Atuel y Atuel Exploración Sur.
El recambio de YPF y la apuesta por sostener el petróleo convencional
Buena parte del discurso estuvo dedicada al Plan Andes, el proceso por el que YPF se desprendió de campos convencionales para concentrar capital en otras áreas de su negocio, principalmente Vaca Muerta.
Mendoza utilizó esa salida para incorporar nuevos operadores y negociar extensiones de las concesiones vinculadas a compromisos de inversión. “Cambiamos la lógica, dejamos de administrar contratos y pasamos a gestionar un portafolio”, afirmó Cornejo.
El gobernador sostuvo que el reordenamiento derivado del Plan Andes representa más de US$950 millones de inversión comprometida. Con ese monto y los nuevos procesos de adjudicación, ubicó en torno de los US$1.000 millones los compromisos vinculados con la continuidad y el desarrollo del petróleo convencional provincial.
La cifra, por lo tanto, no corresponde a un anuncio de US$1.000 millones nuevos realizado este viernes, sino al total que Cornejo presentó al sumar diferentes compromisos de inversión asociados al recambio de operadores, prórrogas y nuevas adjudicaciones.
Uno de los casos más recientes es el de Cerro Fortunoso y Valle del Río Grande, en Malargüe, que pasaron de YPF a Venoil. Las concesiones fueron prorrogadas hasta noviembre de 2037 con US$91 millones de inversión firme y otros US$59 millones contingentes, lo que lleva el programa potencial a US$150 millones.
Cornejo reconoció que ese proceso implicó decisiones difíciles, particularmente por la reorganización laboral vinculada con el cambio de operadores. Su posición fue que mantener los contratos hasta su vencimiento mientras disminuían las inversiones tampoco garantizaba el futuro de los yacimientos.
“Estos cambios se han tenido que dar porque de esa forma no se podía seguir funcionando, arrastrando los pies sin invertir y esperando que termine el contrato solo como una solución contable”, planteó.
Cinco nuevos pozos para medir hasta dónde puede llegar Vaca Muerta
El Gobierno provincial sostiene que alrededor del 30% de la formación geológica Vaca Muerta se encuentra en territorio mendocino, pero la provincia todavía necesita ampliar las perforaciones para determinar qué porción del recurso puede desarrollarse de manera comercial.
Durante 2026, YPF y la UTE Quintana-TSB tienen previsto avanzar con cinco nuevos pozos. YPF ejecutará tres: uno adicional a sus compromisos originales y otros dos cuyos trabajos fueron adelantados. Quintana-TSB, en tanto, anticipó para este año dos perforaciones que originalmente debía realizar en 2027.
Cornejo anticipó que la nueva campaña de perforación comenzará durante octubre. Uno de los proyectos que concentra mayor expectativa es Cañadón Amarillo. Allí, la UTE tiene comprometidos US$44 millones para un piloto no convencional que contempla sísmica 3D y la perforación de pozos verticales y horizontales.
Si esa primera etapa demuestra viabilidad técnica y económica, el Gobierno provincial informó que el desarrollo completo del bloque contempla una inversión contingente de hasta US$1.350 millones. Esa cifra no constituye todavía una inversión firme: depende del resultado del piloto.
Mendoza envió una nueva Ley de Hidrocarburos a la Legislatura
El discurso coincidió con otro movimiento del Gobierno: este viernes, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, presentó en la Cámara de Diputados el proyecto para actualizar la Ley provincial 7.526, que regula la actividad hidrocarburífera desde 2006.
La iniciativa propone modificar uno de los puntos centrales para los operadores: el régimen de regalías. La legislación vigente fija como regla general una regalía del 12% sobre la producción y permite reducirla hasta el 5% en determinadas condiciones.
El nuevo proyecto establece para futuras licitaciones una referencia del 15%, aunque habilita ofertas por encima o por debajo de ese porcentaje según las características económicas de cada proyecto. También contempla reducciones específicas para campos maduros, recuperación mejorada, crudos pesados, exploración complementaria y reactivación de pozos inactivos.
La reforma incorpora además expresamente las concesiones de explotación no convencional, actualiza obligaciones ambientales y establece un procedimiento para resolver posibles superposiciones entre proyectos hidrocarburíferos y derechos mineros.
Para Cornejo, el objetivo es que esas reglas den previsibilidad a proyectos cuya recuperación requiere años. “Una inversión en energía no se decide de un año para otro. Se decide a 10, a 15, a 20 años”, señaló.
“Ahora es tarea de ustedes”: un mensaje para el privado
El gobernador cerró su intervención trasladando el foco desde las decisiones del Estado hacia las empresas que ya operan o evalúan invertir en Mendoza. Sostuvo que la Provincia avanzó en el recambio de operadores, aceleró procedimientos, aplicó incentivos, adjudicó nuevas áreas y ahora busca actualizar por ley las condiciones para desarrollar tanto campos maduros como proyectos no convencionales.
“Creemos con humildad que la provincia de Mendoza ya hizo su trabajo”, afirmó.
Luego dejó el mensaje más directo de su exposición: “Ahora es tarea de ustedes. Es tarea de las empresas cumplir los contratos que ya tienen firmados con Mendoza y animarse a desarrollar con nuevas tecnologías el convencional, tomar un riesgo suficiente para el no convencional en Mendoza”.
El desafío que queda por delante será medir cuánto de esos compromisos se transforma efectivamente en actividad. Los contratos y las adjudicaciones marcan el volumen de inversión previsto; el próximo dato será cuántos pozos se perforan, cuánto logra producir Mendoza y qué impacto termina teniendo ese movimiento sobre el empleo, los proveedores y las regalías provinciales
